В 1968 году Исполнительным комитетом городского Совета депутатов трудящихся было принято решение, в соответствии с которым городской театр был преобразован в "Свердловский областной театр оперетты".
В новом качестве творческий коллектив открыл сезон опереттой Ю. Милютина «Поцелуй Чаниты». Директором театра в те годы был А. И. Яковлев, руководивший учреждением почти двадцать лет. Задачи, которые ему приходилось решать в первые же дни работы обновленного театра, были не из легких. Однако именно ему удалось собрать коллектив настоящих звезд оперетты, а также привлечь к постановкам лучших режиссеров жанра, дать театру тот необходимый творческий импульс, который предопределил его успех на долгие годы.
С приходом Анатолия Яковлева в театре появилось целое созвездие талантливых актеров: Ю. Чернов, И. Дасаева, В. Юзвенко, В. Гостищев, Л. Житков, Л. Арефьева, В. Горелов, И. Чернова, Р. Алонова, Л. Шакун, Г. Автайкина, Р. Кучерук, В. Сердюков, Т.Акулич, Ю. Мыльников, А. Кравчук, В. Сердюк, Ю. Руденко, И. Лихачёва-Кунина, а также солисты балета М. Захарова, Т. Караханова, М. Павлюченко, В. Бобрович, В. Тзапташвили, В.Загинайко.
В театре начинали свой творческий путь будущий народный артист России Э. Жердер и заслуженная артистка России Р.Антонова. Оригинальные работы знаменитых в жанре оперетты режиссеров К. Васильева, А. Кордунера, Б. Бруштейна, В. Курочкина способствовали творческому росту актёров, и как следствие — ещё большему успеху театра. Классическая оперетта в её лучших образцах на долгие годы стала ведущим жанром репертуара.